答：西欧封建制度的核心内容是西欧封建等级制度，国王、封建主和基督教会通过层层采邑分封建立起依次互为主从的金字塔般的封建等级制度。这个制度有两根主要支柱——封建庄园和教会神权。封建庄园是经济支柱。它建立起以土地为纽带的封建主与附庸之间的关系，领主有责任保护附庸，附庸也有义务效忠，随时去前线作战，这样大大提高了国家的战斗力，也加强了中小封建主阶层，是西欧封建骑士制度的基础。教会神权是精神支柱。在整个中古时期，罗马天主教在经济上占据当时西欧土地的三分之一，政治上与世俗王权分庭抗礼，在思想文化方面形成一元垄断，可谓是处于一种万流归宗的地位。正是在整个中古时期教会对西欧的政治、经济、思想文化的影响深远重大，以至于以后西欧中出现的文艺复兴、宗教改革、资产阶级革命等重大事件，无不与教会有关。

·中古欧洲的城市与中国唐宋时期的城市相比，有哪些不同？

答：宋代的城市比欧洲同时期的城市规模大得多，热闹得多，也有市民阶层。但在西欧城市重新兴起和工商业迅速发展的过程中，不仅形成了市民阶级，而且它还进一步分化出手工业者和商人、银行家等等。富裕的商人和银行家发展成早期资产阶级，他们的出现为资本主义的兴起准备了条件。

·拜占廷帝国在保存和弘扬古典文化、融合及发展东西方文化方面发挥过哪些作用？

答：东罗马帝国又称拜占廷帝国，因首都君士坦丁堡是古希腊移民城市拜占廷的旧址，故又名拜占廷帝国。它的城市经济始终保持繁荣，手工业和商业发达。当西欧古典文化遗产遭到教会野蛮破坏的时候，拜占廷却融西欧古典文化、基督教文化、东方文化于一体，发展为封建社会时期文艺复兴前欧洲文化的最高峰。数学家迪亚尔赫为欧几里得《几何原理》作了注释。爱吉那的《医学大全》被译成多种文字，广泛流传。编纂了许多文集及百科全书。圣索菲亚大教堂的建筑则代表了拜占廷艺术的最高成就。拜占廷文化对文艺复兴和欧洲文化有重大影响，也是当时东西方文化的桥梁。我国民间杂技中的吞刀吐火等就是由拜占廷传入的。

·基督教创立于公元1世纪，初期它曾遭到罗马皇帝的残酷镇压，后来却拥有了至高无上的权力。这中间变化的过程到底是怎么样的？

答：西欧封建化的过程，就是基督教在欧洲传播的过程。基督教成为罗马的国教以后，罗马城主教自认为应该在教会里享有特殊权力，并不断借此扩充势力，papa一词逐渐变为罗马主教的专称，英文作pope，汉译为教皇。756年，法兰克国王矮子丕平把他夺到的意大利中部一部分土地，包括罗马周围地区，送给罗马教皇，史称丕平献土。从此教皇拥有领土，奠定了教皇国的基础，这样，教皇既是天主教的首领，又是拥有世俗权的一国之君，教皇国的领土多达四万多平方千米。教会作为当时唯一有组织的政治力量，被统治者用来做暴力的补充。教会则在暴力支持下扩张，并日益成为封建统治阶级的一部分。统治者拨赠教会大量土地，信徒也不断捐赠土地。教会还“以天堂作为约许，以地狱进行恫吓，诱使农民放弃他们的财产”。教会的修道院经营农业、手工业、商业，甚至办抵押和放款。不列颠史学家吉尔达斯曾写到：“……神甫，多数贪得无厌，厚颜无耻。与其称他们作信徒的牧人，不如说是扼杀人们灵魂的豺狼”。